Hjemmefra Danmark havde vi planlagt at vi skulle besøge min gamle ven Nick, som jeg mødte i 1997 på et udvekslingsophold i Crestview, Florida. Nick boede dengang hos sine forældre i huset overfor hvor jeg boede og han var rigtig flink til at tage godt imod mig og vise mig rundt. Vi svingede rigtig godt sammen og har svagt holdt kontakten ved lige igennem årene. De seneste par år har kontakten været via Facebook og Messenger, som har gjort vedligeholdelse af gamle venskaber nemmere. Nu er han bosat i Oviedo, lige uden for Orlando, med sin kone Kathy og to drenge, Gabriel og Jacob.
Det tog os ca. 6 timer, inklusiv frokost pause, at køre fra Florida City til Orlando, hvor vi havde booket en overnatning på Clarion Inn Motel & Suites. Det var en lang køretur, men drengene er efterhånden blevet rutineret til de mange lange stræk og det hjælper altid når man kan høre lydbog undervejs. Næste dag havde vi lavet en aftale med Kathy og Nick om at besøge dem kl.13, så der var lige tid til en tur i poolen (igen, igen) inden vi skulle afsted.
Villakvarteret var privat og derfor lukket inde, så det krævede en kode for at blive lukket ind igennem porten. Bag porten gemte sig et pænt og nydeligt villakvarter i ægte amerikansk stil med store huse og åbne forhaver ud til små velholdte og rolige veje. I døren blev vi mødt af Nick som var i strålende humør. Han var nøjagtig den samme glade og venlige person som dengang for 17-18 år siden hvor jeg så ham sidst og bortset fra lidt gråt på toppen, så lignede han sig selv. Hans kone Kathy var super sød og imødekommende, så det var nemt og rart at være der. I starten var deres børn, Gabriel og Jacob, lidt generte, men efterhånden som dagen skred frem kom de til at lege sammen med vores danske drenge. Legesprog er et internationalt sprog, som kun børn formår og Ludvig mente at de snakkede dansk indimellem!
I baghaven havde de en dejlig pool, som var fuldt indhegnet for at holde alskens kryb og alligatorer ude. De boede lige ud til en skov, hvor der levede en del vilde dyr, blandt andet bjørne, dådyr og en “Sandhill Crane” (trane) som var en truet dyreart. Nick fortalte stolt vores drenge om en løbetur han havde haft en morgen, lige udenfor på fortovet, hvor han blev jagtet af en bjørn. Det var en god historie, som blev genfortalt et gange, hvor dramatikken øgedes for hver gang. Alle drengene badede i poolen (igen, igen, igen) det meste af eftermiddagen. Vores drenge var meget imponeret og lidt misundelige på den dejlige pool og det store hus, som også indeholdte en fjernsyns stue med et 90″ 3D fjernsyn med over 100 kanaler og lædersofaer med indbygget fodskamler og kopholdere.
Ikke så lang tid efter vi var kommet fik de besøg af et nabo par, som lige kiggede forbi for en hyggesludder. Det var også hyggeligt og meget mere nabo socialt end i Danmark! Kort tid efter de var gået synes Nick at vi skulle besøge dem og se søen i kvarteret, som de boede ned til. Scot, som manden hed, havde fiskestænger, som han lånte ud til alle børnene og han viste dem allesammen hvordan man skulle gøre. En rigtig hyggeonkel type. Mens vi fiskede fortalte han om den alligator som boede i søen, men vi så den heldigvis ikke. På vej tilbage fra fisketuren gik vi forbi en anden nabos hus, som stod og puslede med sine motorcykler. Drengene var ved at tabe underkæberne da de så at han havde en vaske ægte Lamborghini stående i garagen, som han stolt viste frem. Tilbage i huset havde Kathy lavet aftensmad. Skønt med et hjemmelavet måltid!
Det var rart at bruge dagen sammen med en amerikansk familie i deres hjem. En helt anden og mere intim oplevelse end bare at være turister. Vi håber bestemt at vi får lejlighed til at være sammen med Kathy og Nick en anden gang for det var bare så hyggeligt.
